Fin prochaine de partenariat Arsenal et Visit Rwanda: RDB affirme avoir dépassé les objectifs initiaux
L’Office rwandais de développement (RDB) a annoncé, dans un communiqué conjoint, qu’il mettra un terme à son partenariat avec le club anglais Arsenal à la fin de la saison sportive, en juin 2026, clôturant ainsi une collaboration de huit années. Ce partenariat faisait de Visit Rwanda le premier sponsor officiel des manches d’Arsenal.
Selon le communiqué, cette décision s’inscrit dans la stratégie plus large de “Visit Rwanda”, qui souhaite diversifier ses partenariats sportifs à l’échelle mondiale et s’étendre vers de nouveaux marchés propices à la prochaine phase de ses ambitions touristiques et d’investissement. Le RDB affirme que, bien que la collaboration prenne fin, elle a largement dépassé ses objectifs initiaux.
Depuis le lancement du partenariat, l’impact sur le tourisme et la conservation s’est avéré très positif. Ensemble, Arsenal et RDB ont promu la beauté naturelle du Rwanda, renforcé son image à l’international et posé les bases d’une croissance durable du secteur touristique.
D’après les données transmises, les arrivées de visiteurs ont fortement augmenté, et les revenus du tourisme ont connu une croissance notable. Des événements marquants, comme “Rwanda Heritage Day” au stade Emirates, ainsi que les visites de personnalités du club (notamment Alex Scott, Bacary Sagna, Mathieu Flamini, Caitlin Foord, Katie McCabe, Laia Codina et Jurrien Timber), ont mis en lumière le patrimoine naturel et culturel du Rwanda – des treks chez les gorilles de montagne aux safaris dans le parc d’Akagera, des promenades dans la canopée du Nyungwe, jusqu’aux bords paisibles du lac Kivu.
Ces activités ont souvent coïncidé avec la cérémonie annuelle de Kwita Izina, l’événement-phare de conservation gorilles du pays.
Au-delà du tourisme, ce partenariat a soutenu l’ambition du Rwanda de devenir un hub sportif régional. Il a permis de lancer des initiatives de football de base, offrant à des centaines de jeunes joueurs et entraîneurs des opportunités de développement. Ces programmes ont favorisé une plus grande participation au sport dans tout le pays.
Jean-Guy Afrika, Directeur général du Rwanda Development Board, a déclaré:
“Nous sommes fiers de ce que ce partenariat a accompli. Il a repoussé les limites pour les offices touristiques à travers le monde, suscitant un intérêt pour le Rwanda à un rythme que des campagnes traditionnelles n’auraient jamais pu atteindre.”
Il a ajouté que, si le RDB se tourne désormais vers de nouveaux sports et marchés, il reste pleinement engagé auprès d’Arsenal – notamment auprès des équipes masculine et féminine – jusqu’à la fin de la saison.
Il a également souligné la volonté de renforcer les liens avec le groupe Kroenke Sports et Entertainment, notamment via des partenariats récents comme celui avec les LA Rams au SoFi Stadium.
Richard Garlick, Directeur général d’Arsenal, a de son côté salué la portée de ce partenariat:
“Notre collaboration avec Visit Rwanda a été un véritable voyage : ensemble, nous avons sensibilisé le monde à la riche offre touristique rwandaise et à ses efforts en matière de conservation.”
Il a remercié RDB pour son engagement constant, affirmant que cette relation avait contribué à soutenir la vision long terme du club, tant sur le plan sportif que financier.
Alors que ce partenariat arrive à son terme, les deux parties expriment un sentiment d’accomplissement et d’optimisme pour l’avenir. Le Rwanda, fort des retombées de ce partenariat, entend désormais capitaliser sur cette dynamique pour attirer de nouveaux investissements, développer davantage le tourisme durable, et renforcer sa position sur la scène sportive internationale.
