Marathon international de la paix de Kigali 2026: les Kényans Kephar Lumbasi Namutala et Ivyne Jeruto s’imposent, les Rwandaises dominent le semi-marathon

Les athlètes kényans Kephar Lumbasi Namutala et Ivyne Jeruto ont remporté, ce dimanche 14 juin, la 21ᵉ édition du Marathon international de la paix de Kigali (Kigali International Peace Marathon). Si le Kenya a confirmé sa suprématie sur l’épreuve reine, le Rwanda s’est illustré lors du semi-marathon féminin en réalisant un remarquable triplé.

Dès les premières heures de la matinée dominicale, les rues de Kigali ont vibré au rythme des foulées de milliers de coureurs venus des quatre coins du monde pour célébrer la paix, l’unité et le vivre-ensemble à travers le sport.

Organisé depuis 2005, le Kigali International Peace Marathon a franchi cette année un nouveau cap en proposant, pour la première fois de son histoire, une formule étalée sur deux jours. Après le « Run for Peace » (course pour la paix) de 10 kilomètres disputé le samedi et ayant réuni 4 197 participants, les épreuves du marathon et du semi-marathon se sont déroulées ce dimanche au départ et à l’arrivée du Stade Amahoro, dans le quartier de Remera.

Cette nouvelle organisation visait à accueillir un nombre croissant de participants tout en améliorant l’expérience des coureurs et la fluidité de la circulation dans la capitale rwandaise. Plus de 5 000 personnes ont pris part au « Run for Peace », tandis que plus de 4 500 athlètes se sont alignés sur les distances du semi-marathon et du marathon.

Autre innovation majeure: le départ du marathon de 42,195 kilomètres a été donné à 6 h 30, une décision prise afin de permettre aux athlètes de courir dans des conditions climatiques plus favorables avant les fortes chaleurs de la journée.

Kephar Lumbasi Namutala établit un nouveau record

Chez les hommes, le Kényan Kephar Lumbasi Namutala a signé une performance historique en bouclant les 42,195 kilomètres en 2 heures, 14 minutes et 19 secondes, établissant ainsi le nouveau record de l’épreuve masculine.

Son compatriote Shadrack Kimining a franchi la ligne d’arrivée en deuxième position, tandis qu’un autre Kényan, Benard Kipkorir, a complété le podium.

Le Top 8 est complété par l’Éthiopien Bazezew Asmare Belay, le Turc Kaan Kigen Ozbilen, l’Ougandais Julius Ochieng, le Rwandais Ntirenganwa Fidèle et le Kényan Kipkirui Langat.

Ivyne Jeruto efface les précédentes références

La course féminine a également été marquée par une performance de haut niveau. La Kényane Ivyne Jeruto, invitée parmi les athlètes d’élite de cette édition, s’est imposée en 2 heures, 35 minutes et 35 secondes, signant le meilleur chrono jamais enregistré sur le marathon féminin de Kigali.

L’Éthiopienne Tegest Ayalew Ymer a pris la deuxième place, à 41 secondes de la lauréate, devant sa compatriote Tsega Desta Mehari.

L’Ougandaise Viola Munerya, la Kényane Dolphine Kemunto Nyagaka, l’Éthiopienne Mabre Haile Degefa ainsi que les Kényanes Rita Jelagat et Dorine Jerop Murkomen figurent également parmi les huit premières.

Le Rwanda brille sur le semi-marathon féminin

Disputé sur une distance de 21,097 kilomètres, le semi-marathon a rassemblé 2 942 coureurs. Les participants ont emprunté une boucle unique du parcours du marathon, sillonnant plusieurs quartiers emblématiques de Kigali.

Dans la catégorie masculine, le Kényan Amos Kirui a décroché la victoire en 1 heure, 4 minutes et 16 secondes. Il a devancé l’Ougandais Oscar Kibet et son compatriote Zakariah Kirika Gacugu.

Mais c’est dans la course féminine que le Rwanda a créé l’événement.

Portée par les encouragements du public, Ibishatse Angélique s’est imposée en 1 heure, 13 minutes et 30 secondes, offrant au pays une victoire éclatante à domicile. Elle a devancé ses compatriotes Mutuyimana Berthilde et Tuyambaze Thabita, qui complètent un podium entièrement rwandais.

Une performance saluée par la ministre des Sports, Nelly Mukazayire, qui a félicité les athlètes rwandaises pour leur prestation exceptionnelle.

“Pour la première fois, le Kigali International Peace Marathon s’est déroulé sur deux jours. Ensemble, nous avons célébré la paix, l’unité, l’inclusion et le pouvoir du sport”, a-t-elle déclaré, remerciant les coureurs, les partenaires, les bénévoles et les supporters qui ont contribué au succès de cette édition.

Des récompenses à la hauteur des ambitions

Les vainqueurs du marathon, chez les hommes comme chez les femmes, ont reçu une prime de 20 000 dollars américains, soit plus de 29 millions de francs rwandais.

Les deuxièmes et troisièmes ont respectivement remporté 15 000 et 7 500 dollars, tandis que les athlètes classés de la quatrième à la huitième place ont perçu des récompenses comprises entre 1 000 et 5 000 dollars.

Sur le semi-marathon, les vainqueurs ont empoché 5 000 dollars chacun, devant des primes dégressives attribuées jusqu’à la huitième place.