Science: deux chercheurs rwandais élus membres de l’Académie mondiale des sciences
Deux scientifiques rwandais, les professeurs Eugénie Kayitesi et Léon Mutesa, ont été élus membres titulaires de l’Académie mondiale des sciences (TWAS), parmi 87 chercheurs distingués lors de la dernière sélection annoncée le 5 novembre 2026. Cette reconnaissance renforce la visibilité de la recherche rwandaise sur la scène internationale et ouvre de nouvelles perspectives aux jeunes chercheurs.
Le Rwanda compte désormais quatre membres au sein de l’Académie mondiale des sciences (TWAS), à la suite de l’élection de deux nouveaux chercheurs: la professeure Eugénie Kayitesi, spécialiste des sciences alimentaires et de la nutrition, et le professeur Léon Mutesa, expert en génétique humaine.
Avec ces deux nouvelles élections, le Rwanda compte désormais quatre membres de la TWAS. Les deux autres sont le professeur Romain Murenzi, physicien et ancien ministre de l’Éducation, élu en 2005, et la professeure Agnès Binagwaho, pédiatre et ancienne ministre de la Santé, élue en 2021.
Les deux universitaires figurent parmi les 87 scientifiques élus membres titulaires lors de la dernière sélection de cette institution internationale.
Eugénie Kayitesi est professeure associée au département des sciences de la consommation et de l’alimentation de l’Université de Pretoria, en Afrique du Sud. De son côté, Léon Mutesa est professeur de génétique humaine et directeur du Centre de génétique humaine et de génomique de l’Université du Rwanda, au sein du Collège de médecine et des sciences de la santé.
S’exprimant auprès du journal The New Times, Léon Mutesa a souligné que cette distinction dépasse le cadre personnel et constitue une reconnaissance pour le Rwanda et la recherche scientifique africaine.
“Cette distinction montre que les scientifiques africains ne sont pas simplement des consommateurs de la science mondiale, mais qu’ils contribuent activement aux innovations scientifiques de pointe”, a-t-il déclaré.
Un tremplin pour les jeunes chercheurs
Pour Léon Mutesa, cette élection devrait également favoriser le développement de la recherche au Rwanda, notamment grâce au mentorat, aux partenariats internationaux et à de nouvelles possibilités de financement.
Les membres de la TWAS peuvent notamment accompagner les jeunes scientifiques, faciliter leur intégration dans des réseaux internationaux et contribuer au renforcement de leurs capacités de recherche.
Le professeur estime que cette reconnaissance pourrait aussi améliorer l’encadrement des doctorants à l’Université du Rwanda et favoriser le développement de projets de recherche compétitifs à l’échelle internationale.
Il évoque également des possibilités de collaboration dans des domaines tels que la génétique humaine, la génomique, la recherche sur les vaccins et la santé publique.
La TWAS offre par ailleurs aux chercheurs des pays en développement des possibilités de financement, notamment pour l’acquisition d’équipements scientifiques, la poursuite des travaux de recherche et le développement d’équipes et de consortiums scientifiques.
La génomique au service de la santé
Au-delà de la reconnaissance académique, Léon Mutesa voit dans les avancées de la génétique humaine et de la génomique un potentiel important pour améliorer les soins de santé au Rwanda.
Ces disciplines pourraient contribuer à une médecine davantage préventive, notamment grâce au dépistage précoce des maladies non transmissibles, aux traitements personnalisés et au suivi des maladies infectieuses.
Elles pourraient également renforcer le dépistage prénatal et néonatal de certaines maladies héréditaires, permettant une prise en charge médicale plus précoce.
Le professeur souligne toutefois que ces ambitions nécessitent des investissements durables dans les infrastructures de recherche, les équipements de laboratoire, la formation du personnel spécialisé et les partenariats avec les institutions scientifiques internationales.
