MEDIA: Joseph Hakuzumuremyi sacré journaliste de l’année 2026 au Rwanda

À 19 h 45 précises, le nom du lauréat retentit dans la salle de conférence du Kigali Exhibition Village (KIEV). “The winner is… Mr Joseph Hakuzumuremyi !”, annonce en anglais Edward Kalisa, Secrétaire général de l’Office rwandais de la gouvernance (RGB).

Aussitôt, le journaliste du quotidien Umuryango se lève, visiblement heureux, et rejoint le podium sous les applaudissements nourris du public. Collègues journalistes, partenaires et organisateurs célèbrent celui qui vient d’être désigné journaliste de l’année 2026.

Le moment est fort. Joseph Hakuzumuremyi reçoit un trophée, un certificat et un chèque de sept millions de francs rwandais. Dans la salle, les sourires et les conversations se mêlent à une certaine fébrilité. À chaque annonce, les regards se tournent vers la scène et les applaudissements reprennent. Mais les résultats suscitent aussi des discussions entre les participants: certains approuvent les choix du jury, d’autres s’interrogent sur les mérites des candidats. Les avis se croisent, entre convaincus, sceptiques et indécis.

Selon les organisateurs, la compétition pour le titre principal a été particulièrement serrée entre Joseph Hakuzumuremyi et Ratifa Akimana, correspondante de Rwanda Broadcasting Agency (RBA) à Kamonyi.

Les résultats du vote, consultés par La Une, confirment l’écart serré entre les deux principaux candidats. Joseph Hakuzumuremyi a obtenu 12 points, contre 10 pour Ratifah Akimana. Solange Ayanone arrive en troisième position avec huit points, suivie de Galileo Ntambara, qui a recueilli quatre points. Jean de la Croix Tabaro, quant à lui, n’a obtenu aucun point.

Un prix dédié à la passion du journalisme

Le sourire aux lèvres, le lauréat prend ensuite le micro pour remercier le jury, ses collègues, le public et sa famille, à laquelle il adresse une dédicace particulière. Il salue également le public d’Umuryango, ainsi que les journalistes qui lui ont accordé leur voix.

Insistant sur l’importance de la passion dans l’exercice du métier, il invite ses confrères à persévérer. “All is about passion”, lance-t-il, rappelant que le journalisme est une profession que l’on peut exercer et dans laquelle on peut vieillir avec engagement.

Cette distinction a été décernée à l’occasion de la célébration de la Journée africaine de l’information et du développement, organisée le vendredi 6 novembre 2026 à Kigali. Habituellement célébrée le 7 novembre, la journée a été avancée d’un jour cette année. La cérémonie a été retransmise en direct sur KC2, une chaîne de télévision de RBA.

La salle, entièrement occupée, avait auparavant accueilli des échanges autour du thème de la journée. Dans son discours d’ouverture, John Bosco Rushingabigwi, responsable du département chargé de la coordination et du suivi du secteur des médias au RGB, a appelé les professionnels à aller au-delà de la simple diffusion de nouvelles.

“Nous devons partager des informations qui ont un impact sur la vie de nos populations”, a-t-il souligné, encourageant les médias à produire des contenus utiles, capables d’accompagner les transformations de la société. Il a également relevé le potentiel des médias traditionnels et numériques pour toucher une population africaine dont plus de 65 % est constituée de jeunes.

Le panel a notamment porté sur le rôle des médias dans l’accompagnement des entreprises africaines face aux possibilités offertes par la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf). Les discussions ont examiné les moyens de rendre les opportunités commerciales à l’échelle du continent plus accessibles et compréhensibles pour les entreprises et les citoyens.

Vingt et un journalistes récompensés

Après les échanges, place à la remise des prix. Avant l’annonce du journaliste de l’année, plusieurs distinctions ont été attribuées dans différentes catégories couvrant les grands enjeux du développement du Rwanda: santé, développement de l’enfant, eau et assainissement, technologies de l’information et de la communication, sport, égalité de genre, gouvernance et prestation des services, entre autres.

Au total, 21 journalistes ont été récompensés. Plusieurs distinctions ont notamment été remportées par des journalistes de médias opérant en dehors de Kigali, dont Radio Salus, basée à Huye, et la Radio communautaire Ishingiro, à Gicumbi.

Martin Nyirijabo, membre du jury, a expliqué que l’évaluation des productions avait notamment tenu compte de leur pertinence et de leur impact. L’objectif, a-t-il indiqué, est de valoriser un journalisme qui informe le public, met en lumière des questions importantes et contribue à des changements concrets dans la société.

Organisés pour la 13ᵉ fois, les Development Journalism Awards (DJA) ont été institués en 2012 afin de distinguer les productions journalistiques de qualité et de promouvoir le professionnalisme dans le secteur des médias au Rwanda.

L’événement est organisé par l’Association des journalistes du Rwanda (ARJ), en partenariat avec l’Office rwandais de la gouvernance (RGB), la Commission rwandaise des médias (RMC) et l’Association rwandaise des femmes des médias (ARFEM).