Rayon Sports, roi de l’Afrique de l’Est: les Bleu-Blancs décrochent la CECAFA Kagame Cup après 28 ans

Il a fallu attendre les prolongations pour connaître le nouveau roi du football d’Afrique de l’Est. Au terme d’une finale haletante disputée vendredi soir au stade Amahoro, Rayon Sports a battu Gor Mahia du Kenya (2-1) et s’est offert la CECAFA Kagame Cup 2026.

Vingt-huit ans après son premier sacre régional, obtenu en 1998, le club rwandais retrouve ainsi le sommet de la CECAFA.

Le Premier ministre, Dr Justin Nsengiyumva, avait également pris place au stade Amahoro pour assister à cette finale régionale. Il allait quelques heures plus tard jouer un rôle central dans la cérémonie qui allait consacrer le nouveau champion.

Kameni frappe le premier

Le coup d’envoi donné, Gor Mahia prend progressivement le contrôle du jeu durant les premières minutes. Mais Rayon Sports se montre dangereux dès qu’il récupère le ballon.

À la 28e minute, le club rwandais profite d’une hésitation défensive pour ouvrir le score. Bien servi par son capitaine Emmanuel, Junior Kameni surgit dans la surface et conclut pour donner l’avantage à son équipe.

Rayon Sports mène 1-0 et le stade Amahoro explose.

Les Rwandais pensent même doubler la mise avant la pause, mais leur deuxième but est annulé pour une main de Muderi Akbar. Le score reste donc de 1-0 à la mi-temps.

Gor Mahia revient dans la partie

Au retour des vestiaires, les Kényans reviennent avec de meilleures intentions. Leur pression finit par payer.

À la 54e minute, Shariff Sabuni Sirengo remet les deux équipes à égalité d’une frappe depuis l’extérieur de la surface qui ne laisse aucune chance au gardien de Rayon Sports, Junior Dande.

Le tableau d’affichage indique alors 1-1 et la finale est totalement relancée.

Les deux formations se livrent ensuite un véritable bras de fer. Les occasions se font plus rares, la tension monte et aucune équipe ne parvient à prendre définitivement le dessus.

Après 90 minutes, le score reste inchangé. Il faut donc disputer 30 minutes supplémentaires, réparties en deux périodes de 15 minutes, pour départager les deux finalistes.

Muhoza Daniel délivre Rayon Sports

C’est finalement un jeune attaquant entré en cours de jeu qui va faire basculer la finale.

En prolongation, Daniel Muhoza profite d’une nouvelle erreur défensive de Gor Mahia et redonne l’avantage à Rayon Sports. Son geste acrobatique envoie le ballon au fond des filets et provoque une explosion de joie dans les tribunes.

Rayon Sports 2-1 Gor Mahia.

Les dernières minutes sont particulièrement tendues. Rayon Sports doit défendre son avantage jusqu’au bout et termine même la rencontre à dix après une expulsion de Tambwe dans les dernières secondes de la prolongation. Gor Mahia ne parvient toutefois pas à revenir au score.

Au coup de sifflet final, l’émotion envahit le stade Amahoro. Joueurs, staff et supporters célèbrent ensemble un sacre attendu depuis 28 ans.

Une campagne parfaite

Ce titre vient couronner une campagne exceptionnelle de Rayon Sports. Le club rwandais a remporté ses cinq matches dans cette édition de la CECAFA Kagame Cup, sans connaître la moindre défaite.

Après le match, l’entraîneur Francis Christian Haringingo a salué le travail accompli par son équipe et exprimé sa fierté après cette conquête régionale.

Le sacre offre également à Rayon Sports son deuxième titre de la CECAFA Kagame Cup, après celui remporté en 1998. Une longue attente de 28 ans qui s’achève donc de la plus belle des manières, devant son public.

Plus tôt dans la journée, Al Hilal SC avait remporté la petite finale face à Jamus SC (2-0) et terminé troisième de la compétition. Rayon Sports empoche, pour sa part, une prime de 30 000 dollars, contre 20 000 dollars pour Gor Mahia et 10 000 dollars pour Al Hilal.

Le stade Amahoro en ébullition

Dès avant le coup d’envoi, le décor était planté. Le stade Amahoro était rempli à craquer par des milliers de supporters de Rayon Sports venus pousser leur équipe vers le trophée.

Dans les tribunes, l’ambiance était électrique. Maillots bleu et blanc, drapeaux, chants, tambours, sifflets et téléphones illuminant les gradins: les supporters ont transformé l’enceinte de Kigali en véritable théâtre de fête et ont accompagné chaque offensive de leur équipe.

À chaque accélération de Rayon Sports, la clameur montait d’un cran. Et lorsque les joueurs rwandais ont rejoint le terrain, le stade s’est embrasé. Pour cette finale à domicile, le douzième joueur était bel et bien au rendez-vous.