Amavubi U17 retrouvent la CAN après 15 ans d’absence

Le Rwanda a décroché son billet pour la Coupe d’Afrique des nations (CAN) des moins de 17 ans 2027 en battant l’Éthiopie 2-1, lundi 19 octobre, au stade Kigali Pelé, lors du match pour la troisième place du tournoi zonal de la CECAFA.

Les jeunes Amavubi ont retrouvé le sourire et offert une nouvelle perspective au football rwandais. Quinze ans après leur dernière participation à la CAN U17, disputée en 2011 lorsque le Rwanda accueillait la compétition, les protégés de Jimmy Mulisa ont validé leur qualification pour la prochaine édition, prévue au Maroc en 2027.

La victoire contre l’Éthiopie leur a permis de décrocher le dernier billet qualificatif attribué à la zone de la CECAFA, après leur élimination en demi-finale face à la Somalie, aux tirs au but, à l’issue d’un match nul (1-1).

Un début de match décisif

Devant leur public au stade Kigali Pelé, les jeunes Rwandais ont rapidement pris les commandes de la rencontre. À la sixième minute, Heylen Jayden Shema a profité d’une hésitation de la défense éthiopienne pour ouvrir le score et lancer idéalement son équipe.

Les hommes de Jimmy Mulisa ont poursuivi leurs offensives et doublé la mise à la 16e minute. À la suite d’un corner, Isaac Ndizeye s’est élevé plus haut que ses adversaires pour inscrire de la tête le deuxième but rwandais.

Menée de deux buts, l’Éthiopie a progressivement retrouvé ses repères et multiplié les incursions dans le camp rwandais. Ses efforts ont été récompensés à la 42e minute, lorsque Akrem Abduselam Jemal a réduit l’écart, profitant d’un manque de vigilance de la défense des Amavubi.

À la pause, le Rwanda conservait un avantage d’un but (2-1), mais la rencontre restait ouverte.

Au retour des vestiaires, le sélectionneur rwandais a procédé à des changements afin de redynamiser son équipe. Tuyizere Valentin et Ngiriyandemye Emmanuel sont notamment entrés en jeu.

L’Éthiopie a ensuite accentué la pression, prenant davantage le contrôle du ballon et cherchant à revenir au score. Malgré plusieurs tentatives, les visiteurs n’ont pas réussi à tromper une nouvelle fois la défense rwandaise.

Les Amavubi ont fait preuve de discipline et de résistance pour préserver leur avance jusqu’au coup de sifflet final. Ils ont ainsi remporté la troisième place du tournoi zonal et assuré leur retour sur la scène continentale.

Un retour attendu sur la scène africaine

La qualification marque la deuxième participation du Rwanda à la CAN U17. En 2011, lors de sa première apparition, la sélection rwandaise avait atteint la finale à domicile avant de s’incliner face au Burkina Faso.

En 2027, les jeunes Amavubi rejoindront les meilleures sélections africaines de leur catégorie au Maroc, avec l’ambition de poursuivre leur progression et de faire honneur à cet héritage.

La ministre des Sports, Nelly Mukazayire, a salué cette performance, félicitant l’équipe nationale pour cette qualification historique.