De Kigali à Bordeaux, des journalistes rwandais plongent au cœur des pratiques de la presse française

Pendant une semaine d’immersion au sein du quotidien régional Sud Ouest, en France, sept journalistes rwandais ont découvert les rouages d’une grande rédaction, les défis de la transition numérique et de nouvelles approches du reportage. Une expérience organisée dans le cadre du partenariat entre Médias & Démocratie (M&D), l’Organisation de la Presse Francophone au Rwanda (OPFR) et l’ambassade de France au Rwanda.

De la gare Saint-Jean aux quais de la Garonne, le trajet est devenu un rituel quotidien. À Bordeaux, les journalistes rwandais rejoignaient chaque matin les locaux du quotidien Sud Ouest, où les attendaient des journées d’échanges, d’observation et d’apprentissage au contact de professionnels de la presse française.

Du 11 au 16 octobre 2026, sept journalistes issus de la presse écrite, de la radio, de la télévision et des médias numériques ont pris part à une immersion pratique dans les services de rédaction de ce quotidien régional, fondé en 1944. Une semaine dense, au cours de laquelle ils ont découvert les méthodes de travail d’une rédaction confrontée aux mutations de son métier, tout en préparant des sujets de reportage inspirés de leur séjour.

Cette expérience constitue le volet pratique du projet “Renforcement des capacités des médias et des journalistes rwandais”, mis en œuvre par l’organisation Médias & Démocratie (M&D), en partenariat avec l’Organisation de la Presse Francophone au Rwanda (OPFR), avec l’appui financier de l’ambassade de France au Rwanda.

Le programme a articulé des sessions théoriques organisées à Kigali, notamment en juin puis en octobre, et une immersion professionnelle à Bordeaux. L’objectif est de permettre aux journalistes de consolider leurs compétences, de confronter leurs pratiques à celles de leurs confrères français et de mieux appréhender les transformations du paysage médiatique à l’ère du numérique.

Dans les coulisses d’un quotidien régional

Au siège de Sud Ouest, les participants ont découvert une organisation où les informations locales, nationales et internationales sont travaillées dans une logique de complémentarité entre le journal imprimé et les supports numériques.

Créé le 29 août 1944 par Jacques Lemoîne, Sud Ouest s’est imposé au fil des décennies comme un acteur majeur de la presse en Nouvelle-Aquitaine. Le quotidien conserve son édition papier tout en développant ses plateformes numériques, ses applications et ses réseaux sociaux.

Cette évolution illustre un enjeu central pour les médias contemporains: adapter leurs formats et leurs modes de diffusion sans renoncer à la rigueur journalistique ni à la proximité avec les lecteurs.

Au cours de leur immersion, les journalistes rwandais ont rencontré plusieurs responsables et spécialistes de la rédaction, dont Jean-Pierre Dorian, directeur de la rédaction, Adrien Vergnolle, directeur départemental de la rédaction de la Gironde, et Marie-Luce Ribot, rédactrice en chef des magazines et des suppléments.

Les échanges ont également porté sur le travail éditorial, la couverture de l’actualité politique et sociale, ainsi que sur les relations entre une rédaction et son public. Avec Rémi Monnier, médiateur de rédaction, les participants ont notamment abordé le traitement des courriers et des commentaires des lecteurs, le droit à l’oubli et l’éducation aux médias, à travers des rencontres avec des élèves.

La transformation numérique a occupé une place importante dans les discussions. Pour un quotidien qui doit répondre à l’urgence de l’information en ligne tout en maintenant une publication imprimée, le défi consiste à trouver le bon équilibre entre rapidité, vérification, qualité du contenu et attentes des publics.

Le modèle économique de Sud Ouest a également constitué un sujet d’intérêt pour les journalistes rwandais. Le fonctionnement du quotidien repose notamment sur les revenus générés par les abonnements, les ventes au numéro et la publicité. À ces ressources s’ajoutent les revenus issus de ses activités d’impression et de diversification notamment l’organisation d’événements et la diffusion de contenus en direct (live).

Les données, l’infographie et la place des femmes

L’immersion a aussi permis d’explorer des métiers parfois moins visibles dans les rédactions. Avec Frédéric Sallet, responsable éditorial du service Infographie et Data, les journalistes ont découvert comment la collecte, la recherche et l’analyse de données économiques, démographiques ou sociales peuvent enrichir un article et rendre des phénomènes complexes plus compréhensibles.

Ces échanges ont mis en lumière l’intérêt de croiser les chiffres, les documents et les témoignages pour renforcer la qualité de l’information. Dans un environnement marqué par la circulation rapide de contenus parfois trompeurs, le journalisme fondé sur les données constitue un outil supplémentaire pour vérifier les faits et éclairer le débat public.

La question de la représentation des femmes dans les médias a également suscité des réflexions. Les participants ont notamment observé la place encore limitée des femmes dans certaines spécialités journalistiques, en particulier dans la couverture politique et sportive. Cette observation a ouvert des discussions sur la diversité des profils au sein des rédactions et sur la nécessité de favoriser une représentation plus équilibrée dans les métiers comme dans les sujets traités.

Au-delà des échanges avec les journalistes, la délégation a visité le centre d’impression moderne de Sud Ouest, situé dans le quartier de Brazza, à Bordeaux. Cette visite a permis de découvrir les étapes techniques qui prolongent le travail éditorial jusqu’à la production et à la distribution du journal papier.

Le groupe dispose également de TV7, chaîne généraliste et d’information locale lancée en 2001, qui témoigne de la diversification des supports au sein de l’écosystème médiatique régional.

Bordeaux, un terrain de reportage

L’apprentissage ne s’est pas limité aux murs de la rédaction. Les journalistes ont aussi préparé des sujets inspirés de la ville, de son histoire et de ses réalités sociales.

Bordeaux, réputée pour son patrimoine viticole, offre un terrain propice à des reportages sur la place du vin dans l’économie, l’identité et l’attractivité de la région. D’autres pistes portent sur la représentation des femmes dans les rédactions et sur l’histoire politique de la ville, notamment à travers la figure de Jacques Chaban-Delmas, ancien maire de Bordeaux.

La diaspora rwandaise constitue un autre angle de reportage. À travers la danse traditionnelle et les initiatives de transmission culturelle, des Rwandais installés à Bordeaux cherchent à maintenir le lien avec leur pays d’origine, à transmettre leurs traditions aux enfants nés en France et à préserver une mémoire collective.

Cette démarche mémorielle se matérialise également par une stèle érigée à Bordeaux en mémoire du génocide perpétré contre les Tutsi au Rwanda en 1994. Ce lieu de recueillement permet de commémorer les atrocités qui ont coûté la vie à plus d’un million de personnes en seulement cent jours. Il témoigne de la volonté de préserver la mémoire des victimes et de transmettre cette histoire aux générations futures.

Ce sujet ouvre une réflexion sur la manière dont les communautés établies à l’étranger entretiennent leur identité tout en s’inscrivant dans leur société d’accueil.

Des échanges qui dépassent la rédaction

Le programme a également conduit les journalistes rwandais au Club de la presse de Bordeaux, qui rassemble des professionnels des médias et favorise les échanges entre confrères. La rencontre a permis de présenter les réalités des médias rwandais, de confronter les expériences et de discuter des défis communs à la profession.

La délégation a aussi rencontré des responsables de l’Institut de journalisme Bordeaux Aquitaine (IJBA), établissement de formation journalistique fondé en 1967. Les discussions ont porté sur la formation initiale, l’évolution des compétences requises et les liens entre enseignement du journalisme et pratique professionnelle.

Tout au long du séjour, les participants ont bénéficié de l’accompagnement de Stéphane Lepoittevin, Olivier Piot et Raoul, formateurs de cette édition, ainsi que de Fabien Pont, journaliste chevronné et ancien professionnel de Sud Ouest, qui a joué un rôle de mentor et de guide.

Au terme de cette semaine intensive, les journalistes rwandais ont reçu un certificat de participation, marquant l’aboutissement de cette étape de formation.

La clôture du projet est prévue le mercredi 28 octobre 2026, à Kigali, lors d’une rencontre annoncée avec l’ambassadrice de France au Rwanda, Aurélie Royet-Gounin.