Tour du Rwanda 2026: Matthijs De Clercq règne sur l’étape 4 du entre Karongi et Rubavu

La 4ᵉ étape du Tour du Rwanda 2026, longue de 127,2 km, s’est courue ce mercredi entre Karongi et Rubavu, avec un départ donné à 12 h 00 et une arrivée spectaculaire aux alentours de 15 h 25.

Cette étape exigeante, comprenant plusieurs côtes répertoriées dans le classement par points et une arrivée idéale pour sprinters et baroudeurs, a offert un intense combat tactique sur les routes de l’ouest du Rwanda.

Le coureur Mathijs De Clercq, de l’équipe Soudal Quick-Step Devo Team, s’est imposé au terme de cette étape difficile après une longue échappée. Il a devancé Moritz Kretschy (NSN Development Team) et Mauro Cuylits (Lotto – Groupe Wanty) lors du sprint final sur la ligne d’arrivée à Rubavu.

De Clercq, âgé de 20 ans, a fait preuve de force et de stratégie, contrôlant parfaitement les derniers kilomètres pour remporter ce succès de prestige.

Dès les premiers kilomètres, un groupe d’une seize de coureurs s’est détaché du peloton principal pour former une échappée décisive. Ces hommes ont été les acteurs clés de l’étape, creusant l’écart avec le peloton sur les côtes.

À environ 20 km de l’arrivée, trois coureurs — De Clercq, Kretschy et Cuylits — ont pris les devants et ont maintenu leur avance face à leurs poursuivants, se jouant ensuite la victoire dans un final tendu et palpitant.

Le meilleur coureur rwandais de l’étape a été Patrick Byukusenge de l’équipe nationale, qui a franchi la ligne en 11ᵉ position. Il termine à 2 min 21 s du vainqueur Matthijs De Clercq, une performance solide face à un peloton international très relevé.

Sur le classement général intermédiaire, Samuel Niyonkuru, également rwandais, figure en 17ᵉ position, toujours bien placé pour les prochains jours.

La course se poursuit jeudi 26 février avec la 5ᵉ étape, une critérium de 82 km dans les rues de Rubavu, prévue à partir de 15 h 00.