Kigali accueille un forum mondial sur le financement de la petite enfance: un appel à passer de l’analyse à l’action

Du 6 au 8 mai 2026, la capitale rwandaise se positionne au cœur des réflexions mondiales sur l’avenir des jeunes enfants. Réunis à l’hôtel Four Points by Sheraton Hotel Kigali, des décideurs publics, partenaires techniques et financiers, chercheurs, acteurs du secteur privé et organisations de la société civile participent au Global ECD Technical Financing Forum, une plateforme stratégique dédiée au financement du développement de la petite enfance.

Organisé par Early Childhood Development Action Network, en partenariat avec le gouvernement du Rwanda, Africa Early Childhood Network, UNESCO, UNICEF et World Health Organization, ce forum vise à renforcer les mécanismes de financement en faveur des jeunes enfants et à promouvoir des systèmes intégrés répondant à leurs besoins fondamentaux.

Un contexte mondial sous pression financière

Dans son discours d’ouverture, la ministre rwandaise du Genre et de la Promotion de la Famille, Consolee Uwimana, a posé le décor d’emblée: ce dialogue mondial intervient à un moment critique, marqué par des contraintes budgétaires croissantes, des ressources nationales limitées et une baisse des financements extérieurs.

Dans ce contexte, a-t-elle souligné, l’enjeu ne se limite plus au volume des investissements, mais à leur efficacité et à leur efficience: comment utiliser au mieux les ressources disponibles pour générer un impact durable et maximal?

La ministre a insisté sur un consensus fondamental : les premières années de vie constituent la base de la santé, de l’apprentissage, de la protection et de la productivité futures. Investir dans les jeunes enfants, a-t-elle affirmé, revient à renforcer non seulement les trajectoires individuelles, mais aussi les économies, les sociétés et l’avenir collectif.

Pourtant, le financement des services de développement de la petite enfance (ECD) reste insuffisant à l’échelle mondiale. Cette réalité, selon elle, doit être perçue comme une opportunité d’innovation: repenser les approches, explorer de nouvelles solutions et orienter les ressources vers les domaines les plus essentiels.

Le modèle rwandais: progrès et défis

Prenant l’exemple du Rwanda, la ministre a rappelé que le développement de la petite enfance constitue une priorité nationale, alignée sur la Vision 2050. Le pays a investi dans des services intégrés couvrant la santé, la nutrition, l’apprentissage précoce, l’hygiène, la protection et le bien-être familial.

Ces efforts ont permis une expansion remarquable: le programme multisectoriel ECD est passé de 297 000 enfants bénéficiaires en 2020 à plus de 1,2 million aujourd’hui, à travers plus de 32 000 centres. Une progression qui témoigne d’un engagement politique fort et d’une coordination efficace.

Malgré ces avancées, des défis persistent, notamment en matière de financement durable, équitable et efficient — une réalité partagée par de nombreux pays. D’où l’importance de ce forum comme espace d’échange d’expériences et d’apprentissage mutuel.

Des outils et des solutions pour passer à l’échelle

Parmi les initiatives saluées, la ministre a mis en avant le développement d’une « boîte à outils de financement pour les premières années », un instrument destiné à guider les pays dans leurs décisions grâce à des données probantes.

Elle a appelé les participants à faire de ces trois jours un moment décisif: identifier les principaux blocages financiers, partager des expériences concrètes et explorer des approches innovantes pour maximiser l’impact des ressources existantes.

Le forum, a-t-elle poursuivi, offre également l’opportunité de redéfinir les priorités mondiales de financement, de renforcer les partenariats — notamment avec le secteur privé — et de garantir que les investissements atteignent les enfants et familles les plus vulnérables.

Un enjeu global: combler un déficit critique

Au cœur des discussions figure un constat préoccupant: malgré des preuves solides démontrant que l’investissement dans la petite enfance génère les rendements les plus élevés parmi les secteurs sociaux, la majorité des pays consacrent encore moins de 2 % de leur budget éducatif au préprimaire.

Le forum entend ainsi combler ce déficit en renforçant l’argument économique, en mobilisant la volonté politique et en alignant les partenaires internationaux autour de solutions ambitieuses mais réalisables.

La question centrale qui guide les échanges: comment mettre en place des écosystèmes de financement durables et à grande échelle pour les jeunes enfants?

De la réflexion à l’action

Quatre grands axes structurent les dialogues :

• comprendre pourquoi les jeunes enfants restent insuffisamment prioritaires dans les dépenses publiques
• élargir les ressources tout en garantissant efficacité, équité et qualité
• renforcer l’architecture financière dédiée à la petite enfance
• définir une feuille de route concrète pour transformer les engagements en actions.

Parallèlement, des sessions spécialisées abordent des thématiques clés: analyse des dépenses publiques, mobilisation des investissements privés, importance des données de coûts, ou encore mise en œuvre de financements basés sur les résultats, notamment à travers des initiatives comme le fonds rwandais Nkuza Neza.

Ce forum s’inscrit dans une dynamique plus large, notamment la campagne Act for Early Years, et prépare le terrain pour le premier Sommet international sur le financement de la petite enfance prévu en 2027.