L’Archidiocèse de Kigali célèbre le jubilé du sacerdoce et ordonne 11 nouveaux prêtres: “Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, c’est moi qui vous ai choisis”

L’Église catholique au Rwanda a vécu, le samedi 18 juillet 2026, une journée de profonde action de grâce et d’espérance. À l’occasion du Jubilé des 50 ans de l’Archidiocèse de Kigali, onze diacres ont été ordonnés prêtres et neuf séminaristes ont reçu l’ordination diaconale lors d’une célébration eucharistique solennelle présidée par Son Éminence le Cardinal Antoine Kambanda, Archevêque de Kigali, en la paroisse Sainte-Famille.

Une Église en fête autour du don du sacerdoce

La célébration a rassemblé des milliers de fidèles, des prêtres, des religieux et religieuses, ainsi que plusieurs évêques venus partager la joie de l’Archidiocèse de Kigali.

Au cours de la liturgie, onze diacres ont reçu le sacrement de l’Ordre dans le degré du presbytérat, devenant prêtres pour toujours au service du Christ et de son Église. Neuf séminaristes ont, quant à eux, été ordonnés diacres, franchissant ainsi l’ultime étape avant leur future ordination sacerdotale prévue l’année prochaine.

Les nouveaux diacres sont Célestin Bayizere (paroisse Karenge), Jean Marie Vianney Bintunimana (Mbogo), Fabrice Cyuzuzo (Ruli), Emmanuel Hagenimana (Rwankuba), Achille Hakizimana Kwihangana (Remera), Elie Fabrice Ishimwe (Nyamirambo), Valens Ndayisaba (Kigarama), Verien Uwineza (Masaka) et Frère Ildephonse Aburora de l’ l’Ordre des Carmes déchaux (OCD).

Les nouveaux prêtres sont Aimable Azabaho (Gishaka), Juvens Nishimwe (Munanira), Florien Usengayezu (Rulindo), Honoré Niyonzima (Sainte-Famille), Elie Hakizimana (SAC), Pascal Mugambira (SAC), Olivier Hakizimana (SDB), Emmanuel Numviyumukiza (SDB), Thomas Nyarwaya, Eric Twagiramungu (OCD) et Blaise Ngayaboshya (OCD).

Le sacerdoce appartient au Christ

Dans son homélie, le Cardinal Antoine Kambanda a rappelé que le sacerdoce n’est ni une récompense ni un mérite personnel, mais un don gratuit de Dieu, reçu pour servir son peuple.

Reprenant les paroles de l’Évangile, il a déclaré: “Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, mais c’est moi qui vous ai choisis afin que vous alliez, que vous portiez du fruit et que votre fruit demeure.”

Le Cardinal a invité les nouveaux ministres ordonnés à vivre leur vocation dans l’humilité, la fidélité et l’esprit de service, conscients qu’ils participent au sacerdoce unique du Christ, le Souverain Prêtre.

Cinquante ans d’action de grâce pour l’Archidiocèse de Kigali

Évoquant le Jubilé des cinquante ans de l’Archidiocèse de Kigali, le Cardinal Kambanda a rappelé que cette année jubilaire est marquée par plusieurs célébrations successives consacrées aux différents dons reçus par l’Église: le baptême, la vie consacrée et, désormais, le sacerdoce.

Il a souligné que cette célébration constitue une occasion privilégiée de remercier Dieu pour l’abondance des vocations sacerdotales qui ont marqué l’histoire de l’Église au Rwanda.

Le Cardinal a également rendu hommage à Mgr Jean-Joseph Hirth, pionnier de l’évangélisation du Rwanda, qui, dès les débuts de la mission, avait choisi de former des prêtres rwandais avec une confiance remarquable.

Selon lui, alors que plusieurs missions doutaient encore de la capacité des populations africaines à accéder rapidement au sacerdoce, Mgr Hirth avait cru au potentiel des jeunes Rwandais et investi dans leur formation.

Cet héritage porta rapidement ses fruits puisque, seulement dix-sept ans après l’arrivée de l’Évangile au Rwanda, les deux premiers prêtres rwandais étaient déjà ordonnés, un événement que le Cardinal a présenté comme un signe éclatant de la fécondité de cette vision missionnaire.

Il a invité les nouvelles générations de prêtres à préserver cet héritage spirituel et missionnaire légué par leurs prédécesseurs.

Un demi-siècle marqué par des fruits abondants

Le Cardinal Kambanda a également dressé un bilan des cinquante années de l’Archidiocèse de Kigali, rendant grâce à Dieu pour les nombreux fruits spirituels portés par cette Église particulière.

Il a notamment rappelé que l’Archidiocèse a donné quatre évêques à l’Église du Rwanda: Mgr Célestin Hakizimana, évêque du diocèse de Gikongoro, Mgr Anaclet Mwumvaneza, évêque du diocèse de Nyundo, Mgr Jean Bosco Ntagungira, évêque du diocèse de Butare, ainsi que lui-même, créé cardinal par le pape François.

Des jubilés sacerdotaux célébrés dans la reconnaissance

La célébration a également été marquée par l’hommage rendu aux prêtres célébrant leurs jubilés sacerdotaux.

Le jubilé d’or de cinquante ans de sacerdoce a été célébré par le Père André Kibanguka (paroisse Sainte-Famille), le Père Augustin Karekezi, SJ, et le Père Théoneste Nkeramihigo, SJ.

Le jubilé d’argent de vingt-cinq ans de ministère sacerdotal a, quant à lui, réuni le Père Rémy Mvuyekure, le Père Eric Nzabamwita, le Père Innocent Dushimimana, le Père Jean Pierre Mihigo (SAC) ainsi que le Père Théophile Twizerimana, de la Communauté de l’Emmanuel.

Les nouveaux prêtres et diacres ont été exhortés à devenir des témoins authentiques du Christ, à servir le peuple de Dieu avec générosité et à poursuivre l’œuvre d’évangélisation dans l’esprit de disponibilité, de charité pastorale et de fidélité à la mission de l’Église.

Plusieurs prélats ont pris part à cette célébration jubilaire, parmi lesquels Mgr Jérôme Gapangwa, évêque émérite d’Uvira, Mgr Anastase Mutabazi, évêque émérite de Kabgayi, Mgr Smaragde Mbonyintege, évêque émérite de Kabgayi, ainsi que Mgr Thaddée Ntihinyurwa, archevêque émérite de Kigali.