Messe inaugurale du pontificat du pape Leo XIV, place Saint Pierre
La messe inaugurale du pontificat du pape Leo XIV a été présidée par le pape dimanche 18 mai 2025, Place Saint-Pierre, ornée pour l’occasion de fleurs et d’un tapis de pelouse verte. Des rites spécifiques marquent la célébration: remise du pallium, de l’anneau, rite de l’obéissance dans la foi. À la fin de la messe, au moment de la prière mariale, selon le Vatican, 200 000 personnes étaient présentes Place Saint-Pierre.
Les rites, les gestes liturgiques explicatifs qui scandent la célébration signifient que l’entrée dans le pontificat qui a commencé le 8 mai, dès l’élection du cardinal Robert Francis Prevost comme Successeur de Pierre, est un processus qui se déploie progressivement, notamment par cette messe d’inauguration du pontificat, mais ensuite aussi par la « prise de possession » de sa chaire de Saint-Jean-du-Latran, cathédrale du pape, lieu de sépulture de Leo XIII, et des trois autres basiliques papales de Rome.
Le pape a choisi de faire précéder la célébration d’un contact direct avec la foule présente en faisant le tour de la place en «papamobile», dans les allées de la place Saint-Pierre et jusqu’au bout de la rue de la Conciliation en direction du Tibre: première expérience d’un bain de foule du pontificat, sous les ovations et la liesse générale.
Le pallium et l’anneau
Revenu dans la basilique Saint-Pierre, le pape Léon XIV est d’abord descendu, sous l’autel «de la confession» auprès de la tombe de saint Pierre, où se trouve le coffre des palliums. Le pallium du pontificat y était disposé sur un plateau ainsi que «l’anneau du pêcheur» – sur lequel est représenté l’apôtre Pierre tenant dans sa main droite les «clefs» que le Christ lui a remises -, et dans sa main gauche le filet du pêcheur, gravé symboliquement aussi sur le pourtour de l’anneau – et l’évangéliaire.
Le pape était accompagné des patriarches des Églises orientales catholiques qui, cette semaine, ont fêté leur Jubilé. L’anneau du pape Léon porte aussi à l’intérieur son nom en latin « Leo XIV » et deux éléments de son blason: le lys et le cœur augustinien.
Le pallium de laine d’agneau blanche aux deux pans aux extrémités noires – le petit sabot des agneaux -, portant quatre croix noires brodées, et décoré de trois fibules – signes des trois clous de la Croix du Christ -, représente la brebis sur les épaules du bon pasteur. Il représente aussi le « joug » du Christ et sa loi d’amour, car l’évêque de Rome doit « présider à la charité ». Il exprime enfin la communion dans l’Église: il est en effet remis par les papes aux archevêques métropolitains.
Le pape a choisi comme bâton pastoral pour cette messe inaugurale celui rendu célèbre par saint Jean-Paul II dont c’est l’anniversaire le 18 mai. Il s’agit de la férule de saint Paul VI réalisée en 1965 par l’orfèvre Lello Scorzelli. Elle a pour particularité de représenter Jésus crucifié, et non une simple croix, comme les autres férules papales. Elle a été portée par Jean-Paul Ier, Jean-Paul II, Benoît XVI et par le pape François: elle est donc aussi un signe de la continuité des pontificats.
Source: Vatican News
